Em todo o mundo, nunca fomos tão conscientes como estamos agora do impacto da atividade humana no meio ambiente. Se estamos vendo plásticos estrangulando e envenenando nossos peixes, dioxinas liberadas pela queima de resíduos na África, as mudanças climáticas agravando inundações em Bangladesh ou incêndios florestais na Califórnia, o meio ambiente raramente está fora da mídia e das notícias televisionadas.
Como resultado, os fabricantes de alimentos e bebidas enfrentam uma pressão concentrada dos consumidores e governos para reduzirem o impacto ambiental de seus produtos, especialmente nas embalagens. O vidro fornece uma ótima solução para atender às necessidades da economia circular para reduzir o desperdício e manter o meio ambiente saudável.
Do ponto de vista da marca, há todos os motivos para agir. Josh Hardie, o vice-diretor geral da Confederação das Indústrias Britânicas resumiu a necessidade em uma conferência de profissionais de comunicação. Ele disse aos representantes: “90% do público quer que as empresas se manifestem sobre questões que lhes importam. Isso faz dele um imperativo de negócios."
A O-I faz parceria com os seus parceiros e clientes para progredir no desempenho da sustentabilidade. Por exemplo, no Brasil, nos juntamos aos clientes Heineken, Pernod Ricard e Cia Muller para apoiar o Glass is Good, um programa pioneiro em logística reversa de vidro liderado pela Diageo. As garrafas de vidros vazias de restaurantes são levadas para separação e entregues à O-I para reciclagem. Desde maio de 2018, o programa coletou o equivalente a 43 milhões de garrafas de um litro. Estamos ativamente abertos a outras atividades conjuntas com clientes baseados nos benefícios ambientais do vidro.
Embora os consumidores, sem dúvida, precisem fazer sua parte, suas escolhas são limitadas pelos materiais de embalagem escolhidos pelas marcas que compram. É por isso que os governos também estão aumentando a pressão sobre a indústria para limpar suas ações. Isso significa que nós, a indústria de embalagens, e você, os proprietários de marcas e comunidade de design.
Agora estamos assistindo resultados concretos dessa pressão. A nova lei de embalagem da Alemanha entrou em vigor em 1º de janeiro de 2019 e exige que todos os produtores de resíduos de embalagens, por menor que sejam, registrem-se no banco de dados nacional. A burocracia será paga pelos varejistas, fabricantes e empresas de embalagens. Ao mesmo tempo, o Reino Unido publicou uma nova Estratégia de Resíduos, que incorpora planos para seu primeiro imposto sobre plásticos.
À medida que as consequências dessas pressões começam a impactar, as empresas sem uma visão sustentável e que estão focadas apenas em embalagens de uso único enfrentarão uma escolha gritante: adaptar-se à nova maneira responsável de conduzir negócios ou desaparecer lentamente.
O vidro tem uma clara vantagem e é amplamente escolhido pelos clientes não apenas como um material saudável e natural para conter alimentos e bebidas, mas também como um grande exemplo da economia circular.
Embora essa não seja solução, no infeliz caso de o vidro ser descartado como lixo ou em um aterro sanitário, ele não se decompõe em produtos químicos nocivos para a Terra ou para os oceanos.
Para clientes orientados para o propósito, o vidro atende todos os 3 Rs, no coração da hierarquia de resíduos.
Esses fatores estão tendo um impacto definitivo. Na Europa, a O-I observou um aumento na demanda por garrafas de vidro retornáveis de cerca de 4% ao ano (por tonelagem) de 2015 a 2017. Em toda a empresa global, o teor médio de casco por garrafa subiu de 34% em 2007 para 38% em 2017. Na Europa, esses números são significativamente ainda maiores.
Os valores inerentes ao vidro só levarão a indústria até agora. Como fabricantes de vidro, a embalagem mais natural e sustentável do mundo, a O-I incorporou a sustentabilidade às nossas práticas comerciais há mais de um século. Quanto mais cascos utilizarmos, menos matérias-primas precisamos por lote. Isso também significa que utilizamos menos energia para derreter o lote, e como resultado reduzimos as emissões. Além disso, reduzir o peso das nossas embalagens, o processo de ponderação correta, requer menos matérias-primas, resultando em menores emissões de CO2.
Em termos de reciclagem de vidro, a empresa investiu aproximadamente US$ 6 milhões de dólares em instalações de processamento de reciclagem de vidro em todo o mundo. Também nos alinhamos com outros processadores de reciclagem de vidro através de contratos de fornecimento plurianuais garantindo que haja um mercado final para reciclagem de vidro à base de querosene. Continuaremos investindo em instalações de coleta e processamento de vidro em regiões geográficas específicas para aumentar a quantidade de vidro reciclado disponível para remessa.
Para garantir a responsabilidade por nossas próprias ações, a O-I publicou recentemente metas revisadas de sustentabilidade por conta própria, conforme explicado aqui.
Sentimento, ciência e as ações de empresas como a O-I se combinam para mostrar que o vidro é o material perfeito para todas as empresas de alimentos e bebidas que procuram melhorar a sustentabilidade de suas marcas, agregando o valor aos consumidores, e tomar seu lugar em uma economia genuinamente circular.
Marcas que integram esse propósito social em sua estratégia de negócios principal ganham mais benefícios de reputação com suas ações. Além de satisfazerem ainda mais consumidores, o mais importante, eles desempenharão seu papel na construção de comunidades, conservando os recursos mundiais e protegendo a população.