Le kombucha est une boisson à base de thé froid fermenté, à laquelle les adeptes de la santé à travers le monde vouent un véritable culte. Il domine actuellement le marché du thé prêt-à-boire aux États-Unis. Aujourd'hui, les fabricants de boissons cherchent à mettre en avant ses avantages fonctionnels afin d'augmenter les ventes à travers l'Europe. Le kombucha est une boisson ancienne, brassée à l'origine en Chine, en Corée, au Japon et en Russie. C'est une source de probiotiques, car il contient des cultures bactériennes vivantes, qui continuent à se développer après le brassage.
Les États-Unis représentent le plus grand marché de thé gazéifié prêt-à-boire au monde ; en 2017, les ventes ont atteint 405 millions de dollars, presque entièrement dues au kombucha. GT est leader du marché, avec 275 millions de dollars de ventes engrangées chaque année. O-I fabrique l'emballage en verre pour la marque et le succès de GT prouve à quel point le verre est le packaging de prédilection pour le kombucha.
La croissance rapide du kombucha permet d'entrevoir des opportunités intéressantes pour son expansion sur les marchés européens. Avec un intérêt croissant pour le de bien-être en Europe, le kombucha a le potentiel d'être tout aussi populaire en dehors des États-Unis.
La Génération Y de toute l'Europe est de plus en plus attentive aux bienfaits pour la santé de la consommation d'aliments et de boissons fermentés. Le kombucha, tout comme la choucroute et le kimchi, attire ce consommateur soucieux de sa santé. Si son seul bienfait corroboré pour la santé est sa qualité probiotique, le kombucha améliorerait également, selon ses adeptes, les problèmes digestifs, la santé cardiovasculaire et d'autres maladies inflammatoires. L'aspect bien-être du kombucha s'inscrit parfaitement dans la lignée d'un emballage en verre. En effet, le verre n'interagit pas avec son contenu et ne donne aucun arrière-goût issu de l'emballage. Pour que les vraies qualités du kombucha soient expérimentées dans leur totalité, c'est un véritable atout qu'il soit emballé dans du verre. Étant donné que les jeunes rejettent de plus en plus les boissons alcoolisées, le kombucha représente un substitut attrayant. Par exemple, au Royaume-Uni, un tiers des jeunes s’abstient de boire de l'alcool. Ces personnes s'attendent à pouvoir acheter des boissons non alcoolisées au look attractif dans les bars et les restaurants. Le kombucha dans un emballage en verre lui confère un aspect haut de gamme que ces consommateurs apprécient.
Le kombucha est également un produit « clean label ». Aux États-Unis, le kombucha réunit 3 arguments « clean label », soit le nombre le plus élevé, suivi par l'Allemagne et la France avec respectivement 1,9 et 1,8. Le kombucha étant « sans OGM », « sans conservateurs » et « biologique », ces aspects intéressent d'autant plus les aficionados de la santé. Le verre est l'emballage idéal pour la qualité naturelle et inaltérée du kombucha. La pureté de l'emballage en verre est totalement conforme au slogan sans additif du kombucha. Un emballage propre pour un produit propre, cela va de soi.
Étant donné que le marché du kombucha connaît une croissance rapide, les fabricants ont une belle opportunité d'accroître leur production et leurs ventes en Europe. Le marché européen du kombucha vaut actuellement près de 244 millions de dollars, mais selon les estimations, il devrait atteindre 730 millions de dollars d'ici à 2024. Les principaux pays européens pour les ventes de kombucha sont le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne. Cependant, du fait que le kombucha a des racines bien ancrées en Europe de l'Est et qu'O-I a une présence inégalée en Europe pour la production de verre, l'expansion auprès des consommateurs soucieux de leur santé à travers tout le continent est une opportunité non négligeable.